Aus der Ebene erhebt sich zunächst ein sanft geschwungener Hügel. Nackt, wie ihn der digitale Schöpfer aus dem flachen Boden geklöppelt hat. Als würde man mit einem Hammer von unten ein Blech ausbeulen. Dann kommt die Detailarbeit: Auf einmal wird der Hügel schroffer, zerklüfteter. Bohrt sich ein Loch mitten durch das noch undefinierbare Material – als hätte ihm die natürliche Witterung innerhalb von Jahrmillionen ihren Stempel aufgedrückt. Dann öffnet sich der Berg – bis er eine Hufeisen-artige Form animmt, in deren Zentrum sich schließlich ein Teich ausformt. Dann geht alles sehr schnell: Der kleine Berg nimmt rasend schnell Struktur und Farbe an, verwandelt sich rund herum in einen Fels, während oben Gras und Blumen zu wuchern beginnen. Auch im Umkreis des Felshügels sprießt es auf einmal: Eine saftige Wiese entsteht, dann ploppen Bäume in unterschiedlichen Formen und Farben aus dem Boden, schlängeln sich Wege und Flussläufe durch die Landschaft, bevor auf einmal Gebäude in die Höhe schießen. Dann erscheint – wie aus dem Nichts – ein schöne Heldin auf der Bildfläche: Zuerst schwebt sie in der Luft, dann rauscht sie ruckartig auf den Boden – und verharrt dort bewegungslos. Starrt ohne erkennbare Regung weitere Löcher in den Hügel. Dann öffnet sie endlich die Augen, schaut sich um, sondiert die Lage und beginnt herumzulaufen – ganz so, als hätte man ihr gerade erst einen Verstand eingepflanzt. 

So oder so ähnlich würde die Entstehung einer Landschaft in "Project Spark" wohl aus der Perspektive eines Spielwelt-Bewohners aussehen: Microsofts kostenlose Kreativ-Box will Spieler und digitale Hobbyisten in Weltenbauer und Spiel-Designer verwandeln. "Do it yourself!" ist hier das Motto – nur, dass statt Hämmern, Nägeln und Fräsen virtuelle Pinsel am Werk sind. Die heben und senken das Terrain. Verzerren und skalieren es, während aus der Zubehörbox vorgefertigte Objekte wie Spielfiguren, Schatztruhen, Bänke und Brunnen in der Landschaft landen – per Tastendruck automatisch auf Bodenniveau gebracht. Oder man tunkt sie in den digitalen Farbeimer, der den bepinselten Objekten die passenden Strukturen verleiht. Und dabei ist er sogar ziemlich intelligent: So weiß der 'Hügel-Pinsel' z.B. von selbst, ob er gerade die grüne Oberfläche der Erhebung bearbeitet oder die steinige und erdige Seite. Oder wann der Wiesen-Pinsel beim Übergang zum Hügel dessen Unterseite sanft bewachsen lässt. 

An dieser Stelle ist "Project Spark" ein unglaublich mächtiges und komfortables Werkzeug, mit dem sich in Windeseile erstaunlich komplexe Welten bauen lassen. Z.B. eine kuschelige Fantasy-Welt voller Siedlungen, garstiger Kreaturen und prall gefüllter Schatzhorte. Oder eine Science-Fiction-Landschaft, in der sich spacige Kreaturen und Weltraumritter Feuergefechte liefern – alles nach Regie des digitalen Heimwerkers. Je nachdem, welche Textur- und Objekt-Sets er zuvor online eingekauft hat und wie viel Zeit er in seine alternative Realität investiert.

Trotzdem ist die Annäherung an das Entwicklungs-Tool über vorgefertigte Elemente eine gute Idee: Außer diesen Sets und Verhaltensweisen warten z.B. die Adventures anderer Community-Mitglieder oder die Hersteller-seitig vorgegebene Kampagne darauf, durch den angehenden Architekten erkundet zu werden. Entweder indem man sie mit gezücktem Schwert und in Gestalt eines Helden durchläuft – oder sie mit den Editor-Werkzeugen analysiert, seziert und studiert. Trotzdem schwächelt "Project Spark" aktuell auf der so wichtigen Community-Seite: Die Filter-Funktion sorgt dafür, dass die ständig selben Selfmade-Welten Beachtung finden, während andere unbeachtet in der Versenkung verschwinden. Zumal das Spielen der Adventures weit weniger Spaß macht als ihre Konstruktion: Die findet aktuell fast zum Selbstzweck statt – nur dass dafür die Werkzeuge zu komplex sind und die Konstruktion der Welten zu zeitaufwändig. 

Wer schon immer einen zumindest rudimentären Einblick in die Entwicklung von Spielen bzw. in die entsprechenden Tools gewinnen wollte, der gibt dem kostenlosen Basis-Paket eine Chance – könnte jedoch ebenso schnell frustriert das Handtuch werfen wie er anfangs beherzt los werkelt. Denn das Tutorial ist äußerst dürftig. Für alle die Details dagegen ist der Weltenbauer auf sich selbst gestellt. Denn "Project Spark" birgt zwar weit mehr Kreativ-Potential als die Toybox aus "Disney Infinity 2.0" oder die Level-Editoren aus "Little Big Planet", doch der Preis dafür ist hoch. Und Zeit und Nerven sind die primäre Währung.

Hungrige Zombies mit skelettierter Kauleiste, schleimige Mega-Monster, verspukte Teenager-Fantasien, extraterrestrische Xenomorphe und Rätsel aus den Niederungen der Hölle: Das lange scheintote Grusel-Genre erfreut sich seit einiger Zeit wieder wachsender Beliebtheit. Wir stellen Horror-Highlights aus der jüngeren Vergangenheit, der spukigen Gegenwart und der grauenvollen Zukunft vor.

Die größte Horror-Hoffnung für dieses Jahr ist leider nur durchwachsen: "The Evil Within" von "Resident Evil"-Miterfinder Shinji Mikami will die Hochzeit des Genres wieder aufleben lassen, indem der Meister des interaktiven Bildschirm-Grusels eine Genre-Pflichtübung nach der anderen abhakt. Darunter Verfolgungsjagden mit übermächtigen, unbezwingbaren Monstrositäten, unberechenbare Schleich-Einlagen und knapp bemessene Munitionsvorräte, mit denen man den Zombie-ähnlichen Gegnern das infizierte Gehirn rauspustet. Mikamis neues Werk setzt also mehr auf plumpen Gewaltporno und über die Wände verteilte Opfer-Organe als psychologischen Feinsinn, der nachhaltig unter die Haut geht. 

Das bisher beste Spiel um die Weltraum-Monstrosität des verstorbenen Schweizer Künstlers HR Giger hat zwar so seine Fehler, aber eines ist auf jeden Fall: Furchteinflößend! Als Ellen Ripleys Tochter Amanda muss der Spieler aus einer Anarcho-Raumstation entkommen. Hier ist die Hölle los, weil sich ein hungriges Alien auf die Socken gemacht hat, um die Weltraum-Siedlung von jeglicher Menschen-Population zu befreien. Die Überlebenden haben sich als mordlustige Gangs formiert, denen der Spieler jetzt ebenso entkommen muss wie dem übermächtigen Monster. "Ich sehe ihn!" heißt im Angesicht des sabbernden Xenomorphen zugleich "Ich bin tot!" Das Heil sucht die Heldin deshalb vor allem in bedächtigen, aber manchmal auch etwas nervigen Schleichgängen. Unschön: Die viel zu weit auseinander liegenden Speicherpunkte und die überlangen Ladepausen, die der Horror-Fan wegen der unzähligenm Bildschirmtode viel zu oft ertragen muss.

Ubisofts egoperspektivisches Zombie-Scharmützel gehörte zu den Starttiteln für Nintendos neue Konsole Ende 2012. Obwohl nicht der erhoffte Technik-Überflieger, so überzeugte die WiiU-exklusive Horror-Mär doch als handfestes Survival-Gemetzel, bei dem ein falscher Schritt zum blutigen Bildschirmtod führt. Der grausame Gag dabei: Einmal verblichen, muss der Spieler in Gestalt eines neuen Helden wieder beim Versteck anfangen. Leicht ist anders.

Als Konamis kostenloses "P.T." zur Gamescom 2014 in den Download-Stores erscheint, weiß die Welt noch nicht, was sich hinter dem Kürzel versteckt: Der schaurig gute Rätsel-Reigen hat hunderttausende Spieler weltweit in die Communities gelockt, wo man dann gemeinsam über den bockschweren Puzzles brütete. Am Ende entpuppt sich das Download-Phänomen schließlich als 'Playable Teaser' (spielbarer Teaser) für das neue "Silent Hill", das diesmal unter der Ägide von "Metal Gear Solid"-Mastermind Hideo Kojima erscheint. 2016 ist es angeblich soweit. 

Das inzwischen geschlossene Studio Airtight Games siedelt sein Profiler-Adventure "Murdered: Soul Suspect" ebenfalls im Grusel-Genre an, beschreitet dabei jedoch eher den Weg von verspukten Kino-Komödien wie den "Ghostbusters" oder Peter Jacksons "Frighteners". Ein Detective will nach seinem gewaltsamen Ableben den eigenen Mord aufklären: Dafür ermittelt er im Gespräch mit anderen Gespenstern oder indem er in die Körper der Lebenden schlüpft. Positiv: Sympathische Figuren und eine interessante Geschichte. Nicht so positiv: Durchschnittliche Technik und ein Spielstands-System aus der Hölle. 

Für gepflegten Grusel muss nicht immer geballert werden: The "Vanishing of Ethan Carter" vom polnischen Ausnahme-Entwickler 'The Astronauts' ("Bulletstorm") versetzt den Spieler in die Hirngespinste eines von Grusel-Stories besessenen Teenagers. Unheimliche Stille, die spukige Rekonstruktion grausiger Morde, ein vielarmiger Kopffüßer-Finstergott und die bedrückende Auflösung sorgen dafür, dass sich dem Spieler regelmäßig die Nackenhärchen aufstellen. Auf Ekel-Effekte verzichtet das stilvolle und Action-freie Grübel-Adventure weitgehend.

"Project Zero" oder "Fatal Frame" von Tecmo gehörte bereits zur PlayStation2-Zeit zu den japanischen Geheimtipps für Horror-Fans: Eine verhexte Kamera erlaubt der Protagonistin das Entdecken, Ablichten und Einfangen paranormaler, meist angriffslustiger Existenzen. Gerade der erste Teil war seinerseit einer der besonders furchteinlößenden Vertreter seiner Art. Lange wurde es still um die Serie, doch Ende 2014 bringen Tecmo und Nintendo den WiiU-exklusiven fünften Teil in Japan. Eine Veröffentlichung im Westen ist ungewiss.

Weil Capcom seine Traditionsreihe "Resident Evil" in den letzten Jahren immer mehr weg vom Horror und in Richtung Zombie-Action bewegt hat, musste sich der Hersteller von seinen Fans viel Kritik gefallen lassen. Lediglich das anfangs 3DS-exklusive "Resident Evil Revelations" war ein kleiner Lichtblick, weil es sich mehr auf die Survival- und Adventure-Tugenden der ursprünglichen Serien-Inkarnationen verlassen hat. Darum wird das Spinoff jetzt fortgesetzt: Die "Revelations"-Resis sollen künftig die klassisch gepolten Fans glücklich stimmen und für alle großen Konsolen erscheinen, die Hauptserie dagegen ist vor allem für die Generation "Call of Duty". Das zweite "Revelations" will man noch kommenden Februar bringen. 

Doch so aberwitzig und launig das Konzept anfangs auch wirkt, so schnell wird es langweilig: Insomniac gibt sich zwar sichtliche Mühe, die Geschichte in Gang zu halten und mit allerlei bizarren Extra-Aufgaben bei Laune zu halten – doch die anfangs verspielt wirkende Bewegungsweise entpuppt sich allzu schnell als eingeschränkt und hochgradig repetitiv. Lässt man im Multiplayer-Modus gemeinsam die Atompilze sprießen, dann entwickelt die akrobatisch-luftige Action deutlich mehr humorige Eigendynamik – doch den Mangel an Charme kann auch dieser Modus nicht auffangen. So sehr sich "Sunset Overdrive" auch um locker-flockige Sprüche und ein aberwitziges Äußers bemüht, so ist es im Herzen doch leider… ein ziemlicher Spießer. 

von Mareike Bussmann

Hinweis für alle Fans GEDRUCKTER Lösungen: Vom fertigen Walkthrough planen wir eine über amazon erhältliche elektrospieler-Sonderausgabe! Sobald die zum Verkauf bereitsteht, weisen wir Euch darauf hin! 

Direkt zu Beginn des Spiels werdet ihr zu einem Vorfall im "Beacon Mental Hospital" gerufen. Dort angekommen, solltet ihr über den Parkplatz zum Haupteingang laufen und dort die Tür öffnen, hinter der euren Detectives schon der Geruch von Blut entgegen schlägt.

Nachdem ihr die Eingangshalle inspiziert habt, betretet hinten links den Überwachungsraum. Hier entdeckt ihr einen Überlbenden. Checkt jetzt den Monitor der Überwachungskamera. Habt ihr die merkwürdigen Aufnahmen gesichtet, taucht die Gestalt vom Video hinter Detective Castellanos auf und es wird dunkel. Wieder erwacht, findet ihr euch in einer bizarren Umgebung wieder.

Betätigt, wie angezeigt die Tasten, um euch umzusehen und das Messer aus der vor euch hängenden Leiche zu ziehen. Geht nun geradeaus auf den Durchgang zu. Links in der Ecke befindet sich eine rote verschlossenen Eisentür. Richtet nun eure Aufmerksamkeit auf das Geschehen vor euch.

Der große Typ der euch den Rücken zudreht, zerteilt dort gerade eine Leiche. Verwendet den Schleichmodus, wartet bis er sich von der Leiche entfernt und nehmt die "gewöhnlichen Schlüssel" vom Fleischerhaken über dem Tisch. Schleicht dann, ohne zu zögern, zu der roten Eisentür. Öffnet sie mit dem gefundenen Schlüssel, geht hindurch und dahinter die Treppe hinauf. Folgt dem Gang nach rechts und macht euch schon einmal bereit zur Flucht.

Ihr tretet auf einen Alarmknopf und der Typ, der die Leiche zerteilt hat, kommt blitzschnell zu eurer Position. Rennt den vor euch liegenden Gang entlang. Stoßt die Türen auf und in einem großen Raum erwischt er euch am Bein. Der Rückweg ist versperrt, lauft also so schnell wie möglich an den auf euch zu rasenden Stachelwalzen vorbei, um eine Bodenklappe zu erreichen. Öffnet sie und springt hinein.

Ihr rutscht nun durch alle möglichen abgetrennten Körperteile eine Rampe hinunter und solltet versuchen, die Lücken in den Gittern zu treffen um nicht noch weiter verletzt zu werden. Am Ende der Rutschpartie landet ihr in einem Wasserbecken mit bedenklichem Inhalt.

Klettert die Leiter hinauf, bewegt euch nach links zur Tür und öffnet sie. ihr befindet euch offensichtlich in einer Kanalisation. Folgt dem Gang zunächst geradeaus und dann rechts entlang. Springt hier erneut in ein Wasserbecken und klettert links über die Leiter wieder hinaus. Lauft zu der Leiche im Rollstuhl und nehmt die "Alte Notiz aus Kanalisation" mit. Geht jetzt zu den verriegelten Gittertoren und betretet dort rechts den kleinen Raum mit den Spinden. Klettert hier die Leiter hinauf, nehmt vom Monitor im folgenden Raum die Notiz "aus Heizraum" mit und betätigt nun den roten Knopf neben der Tür, um diese zu öffnen. Lauft im folgenden Gang am Ende durch die Tür. Im Raum dahinter geht es sofort in den nächsten Raum. Folgt jetzt dem Weg, bis ihr hinter euch das liebliche Brummen einer Kettensäge hört. Seht euch um und versteckt euch schnellstens in dem Spind rechts neben der verschlossenen Tür.

Wartet im Spind, bis der Gegner diese Tür öffnet und schleicht dann langsam und leise hinter ihm her, in einen Untersuchungsraum. Sucht hinter den Kisten Deckung, und wenn er den Raum kurz verlässt, nutzt die Chance, um den angrenzenden Raum zu betreten. Öffnet hier die Tür und rennt los! Er ist dicht hinter euch, springt also trotz eurer Verletzung über Rollstühle und Tragen, um den rettenden Aufzug am Ende des Ganges zu erreichen. Nach einer kurzen Sequenz steigt ihr in einer höheren Etage wieder aus. Geht den Gang entlang und sobald ihr bemerkt, dass der Putz von der Decke rieselt, dann nehmt die Beine in die Hand und rennt. Ihr gelangt in die Eingangshalle und solltet die Klinik durch die Tür auf der rechten Seite wieder verlassen.Verfolgt die nun kommende Sequenz, ihr habt Kapitel 1 überlebt.

Ihr wacht jetzt in einer kleinen Zelle auf. Nehmt die Zeitung und daneben die Medizin vom Tisch und untersucht die Toilette, wo weitere Medizin zu finden ist. Versucht nun die Zellentür zu öffnen, aber sie ist verschlossen. Kurz darauf taucht eine Krankenschwester auf und öffnet die Tür. Folgt ihr zur Anmeldung um euch dort einzutragen (speichern) und geht durch das Gittertor, das sie öffnet. Setzt euch am Ende des Weges in den Sessel und betätigt die angezeigten Tasten, damit eure Gesundheit verbessert wird. Nach einer Sequenz befindet ihr euch wieder am verunglückten Fahrzeug. Nehmt hier die Spritze mit und auf der gegenüber liegenden Wegseite entdeckt ihr noch grünes Gel. Lauft jetzt den Waldweg entlang und folgt dabei der Blutspur am Boden. Ihr gelangt zu einem Felsen, auf dem ein ausgeweidetes Reh liegt. Zertrümmert dort die Holzkisten, um etwas grünes Gel zu finden. Klettert nun über die Felsen und lauft im nächsten Bereich in die Richtung, aus der ein Lichtschein zu sehen ist, den Weg entlang. Dort angekommen, entdeckt ihr die Lichtquelle, es handelt sich um eine Laterne. Nehmt sie mit und ihr gelangt in der folgenden Sequenz an den Fuß des Felsens. Ihr seht nun eine Hütte, lauft also langsam darauf zu und ihr entdeckt hier den Officer, der euch gefahren hat.

Dieser ist nun scheinbar komplett mutiert und nimmt gerade einen Imbiss (!) zu sich. Hebt die Waffe auf, die vor der Hütte auf dem Boden liegt und erledigt ihn damit. In der Hütte selbst könnt ihr in der rechten Ecke noch einmal grünes Gel finden. Geht nun bei der hängenden Fackel zum Höhleneingang in der Felswand. In der Höhle solltet ihr eure Laterne anzünden und erst über den linken Steg laufen, wo wieder grünes Gel zu finden ist. Lauft nun den rechten Weg entlang und ihr trefft Leslie, der mit euch im Krankenwagen geflohen ist. Er warnt euch vor einer Stromfalle und ergreift die Flucht, als der Detectiv das Krankenhaus erwähnt. Entschärft die Falle mit Hilfe der angezeigten Tasten und ihr erhaltet dafür die Teile der Falle. Diese werden benötigt, um Bolzen für die Qualen-Armbrust herzustellen. Nehmt den Weg, den Leslie genommen hat, um so die Höhle wieder zu verlassen. Oben auf dem Hügel findet ihr eine Leiche und bei ihr eine Packung Streichhölzer, die äußerst wichtig sind, denn ihr könnt mit ihnen tote Gegner verbrennen.

Sammelt in der Höhle in der ihr startet alles ein und geht die Steintreppe hinauf. Zündet den Berg Leichen, der euch den Weg versperrt an und lauft durch die Holztür, die sich vor euch öffnet. Kaum auf der anderen Seite, schließt sie sich krachend wieder. betretet das Haus rechts neben dem Gehängten und drinnen solltet ihr zuerst durch die blutverschmierte Tür gehen. Ihr seht gerade noch, wie die Krankenschwester durch den Spiegel verschwindet. Nehmt das Tagebuch von Sebastian Castellanos vom Schränkchen und erst jetzt könnt ihr auch den Spiegel benutzen, wenn ihr möchtet. Seid ihr dann wieder zurück in dem Haus, verlasst das Badezimmer und betretet links den Raum. Schleicht an den Bomben, die an den Wänden befestigt sind vorbei und durchsucht wieder alles, bevor ihr die Treppe hochlauft. Auf dem Dachboden hört ihr jemanden rufen, lauft also am Ende durch die Tür. Dahinter trefft ihr den Arzt, den ihr im Hospital gerettet habt. Folgt ihm auf den Balkon und in einer Sequenz seht ihr ein Tor, das geschlossen wird und dahinter eine ganze Menge Gegner.

Betätigt zunächst die Kurbel auf der rechten Seite des Balkons, um den Doktor zu befreien. Er lenkt jetzt die Gegner ab (na ja, zumindest ein paar von ihnen). Lauft also vom Balkon wieder zurück und durch die Tür hinter der rechten Wand. Vorsicht, in diesem Teil des Hauses tummeln sich etliche Gegner, nutzt also jede Möglichkeit, um euch zu verstecken. Schleicht euch so ins Erdgeschoß und klettert in dem Raum mit dem Vogelkäfig auf dem Tisch durchs Fenster nach draußen. Geht hier die Treppe an der Scheune hinauf und betretet sie durch die Tür. Schleicht drinnen nach links und bleibt in der geduckten Haltung, um die Bombe zu passieren. Lauft die kurze Treppe hinauf, entschärft die Bärenfalle und ihr gelangt auf einen Hausvorsprung. Klettert hier die Leiter nach unten und geht zurück in die Scheune. Wendet euch zur linken Seite und steigt hier die Leiter hinunter. Aber Vorsicht, auch in diesem Bereich sind Bomben versteckt. Lauft ihr vor euch durch das große Tor, wird sofort auf euch geschossen, die Gegner haben nämlich einen Scharfschützen (!) postiert. Geht also in den hinteren Bereich, schleicht an der Bombe vorbei und benutzt dort den hinteren Ausgang. Schleicht hier in eine dunkle Gasse zwischen den Gebäuden. Ganz am Ende zersplittert eine Fensterscheibe und genau dort solltet ihr hin. Klettert in das Haus und ihr werdet drei Hebel bemerken. Wenn ihr diese im richtigen Moment betätigt, fallen Stachelgeschosse von der Decke, Das ist natürlich gut, falls Gegner auftauchen. In dem kleinen Durchgang neben dem unteren Hebel solltet ihr die Falle entschärfen und hier aus dem Metallkoffer die Schrotflinte mitnehmen. Geht nun die Treppen bis ganz nach oben, erledigt auf dem Weg alle Gegner und öffnet die Tür, hinter der sich ein Vorsprung befindet. Hier steht der Schütze, den ihr problemlos von hinten töten könnt. Lauft dann die Treppe hinunter und untersucht links an dem großen Tor die massive Eisenkette. ihr benötigt nun eine Kettensäge, lauft also zu der Scheune zurück. Dort angekommen, hört ihr schon ein unheilvolles Grollen.

Betretet jetzt zuerst das Haus genau gegenüber und hier findet ihr die Qualen-Armbrust und an der Dachbodenluke könnt iht mit dem Doktor reden. Hört euch die Aufnahme des Tonbandgerätes an und geht jetzt in die Scheune. Lauft links zu dem Verschlag, wo ein großer Typ mit einer Kettensäge auf euch zu stürmt. Weicht seinen Attacken aus und schießtmit allem was ihr habt auf ihn. Ist er endlich erledigt, nehmt seine Kettensäge und zerstört damit die Eisenkette vor dem Tor. Daraufhin taucht der Doktor auf und ihr könnt mit ihm zusammen durch dasTor gehen. Damit wäre auch das Kapitel geschafft.

Seht euch das nun folgende Gespräch an. Ganz offensichtlich seid ihr an dem Hospiz gelandet, das der Bruder des Doktors leitet. Folgt ihm nun und geht hinter der niedrigen Mauer zunächst zu der blutigen Tür. nehmt hier ein weiteres Fragment vom Tagebuch des Detectives auf und hinter der Tür befindet sich wieder ein Spiegel, der euch zurück ins Hospital führt. Wurden eure Attribute verbessert und alles gespeichert, kehrt zurück und lauft zu dem großen Gebäude. Da ihr ja immer noch Leslie sucht, betretet das Haus durch die Vordertür. Durchsucht das Erdgeschoß, bis ihr in einen größeren Untersuchungsraum gelangt. Dort trefft ihr auf den stark veränderten Bruder des Doktors, der soeben dabei ist, eine Leiche auseinander zu nehmen. Sobald er sich zu euch dreht, nutzt es nichts, ihr müsst ihn erschießen. Sammelt danach alles was ihr findet auf und seht euch mal das Röntgenbild an, das auf dem Schrank hinter einer Leiter liegt. Ihr entdeckt darauf in Höhe des Brustkorbes einen Schlüssel. Ihr wisst, was nun kommen muss, geht zu der Leiche, der Detectiv schnappt sich ein Messer und "öffnet" den "Patienten". Kurz darauf seid ihr stolzer Besitzer eines Schlüssels. Durchsucht jetzt das gesamte Haus. Im ersten Stock hört ihr von draußen einen Schrei, der von Leslie ausgestoßen wurde. Verlasst also das Haus und geht den Weg entlang.

Im ersten Haus rechts könnt ihr an den umgestürzten Schränken vorbei einen zweiten Raum betreten. Auf dem Bett findet ihr eine Notiz von dem Dorfbewohner und danach könnt ihr den Raum wieder verlassen. Lauft den etwas ansteigenden Weg gegenüber entlang, wo ihr gerade noch seht, wie Leslie in einem Haus verschwindet. Folgt ihm in das Gebäude, durchsucht die ersten zwei Räume und geht dann die zwei langen Treppen hinunter in den Keller. Öffnet die Tür ganz am Ende des Ganges, woraufhin ihr in einem Raum landet, der in rotes Licht getaucht ist. Offensichtlich wurden hier Bilder entwickelt und hinter dem Vorhang in der äußersten Ecke findet ihr Leslie. Plötzlich wird die Tür aufgestoßen und ein Gegner, der sich unsichtbar machen kann, greift euch nun an. Weicht ihr aus, und könnt einmal auf ihn schießen, ist der Spuk gleich vorbei. Schießt, sobald er fällt, noch ein paar Mal auf die Stelle und er ist besiegt. Geht nun zusammen mit dem Doktor und Leslie auf den Gang hinaus, nur um fest. zustellen, dass die Treppe verschwunden ist.

Direkt vor euch taucht der Mann mit der Kapuze auf und ihr solltet versuchen, ihm zu folgen. Egal, was auch immer passiert, lauft jetzt immer weiter geradeaus, bis euch eine Flutwelle aus Blut wegschwemmt. Ihr befindet euch jetzt wieder in einer Kanalisation und vom Doktor und Leslie fehlt jede Spur. Klettert nun links über den mit-was-auch-immer gefüllten Container und lauft zu der hellen Tür. Der Typ mit der Kapuze taucht auf und verriegelt die Tür. Vernichtet nun alle von ihm herbei gerufenen Gegner und danach ist die Tür wieder auf. Lauft dahinter den Gang bis zum Ende durch. Im folgenden Raum taucht eine blutverschmierte, langhaarige Kreatur auf. Flucht ist die einzige Möglichkeit, rennt also aus dem Raum, zurück zum Anfang des Ganges. Ein Gegner stößt jetzt eine Tür auf. Dort rennt ihr hinein und betätigt am Ende den Knopf, um das Rolltor zu schließen. Die Kreatur ist immer noch hinter euch her, klettert hier also schnell die Leiter hinunter. Folgt unten dem Gang, entschärft einige Fallen und rettet euch in den Aufzug. Der fährt nach unten und die Kreatur ist auch schon da. Rennt schnell links durch die Tür und folgt dem Weg, bis ihr erneut ein Tor schließen könnt. Die Kreatur habt ihr erst einmal abgehängt. Steigt nun die Metalltreppe hinunter und der Kapuzen-Typ wartet schon auf euch. Lauft nicht auf ihn zu und schießt auch nicht auf ihn, sondern geht zurück und steigt die Treppe wieder hoch. Diese stürzt ein und nach einem langen Fall landet ihr in einem Gang und zum Ende des Kapitels.

Ihr startet vor einer grünlichen Tür. Lauft hindurch und dahinter findet ihr ein weiteres Tagebuch-Fragment. Nutzt hier den Spiegel, um zur Krankenschwester Tatiana zu gelangen, die euch etwas zeigen möchte, folgt ihr also in einen Raum mit Kühlfächern. Sie zeigt euch einen kleinen Schlüssel und fragt, ob ihr auch so einen besitzt. Ja, in der Tat, denn diesen habt ihr aus der Leiche geholt. Es sind viele Fächer da, sucht euch nun das aus, welches ihr öffnen wollt, um ein Item zu erhalten. Kehrt jetzt wieder durch den Spiegel zurück und verlasst den Raum. Folgt jetzt dem Gang und untersucht die Räume an den Seiten. Am Ende des Ganges befindet sich wieder ein Gegner, der sich unsichtbar machen kann,Erledigt ihn und geht links durch die Tür. Springt dahinter in das große Loch im Boden. Duckt euch unten unter den Brettern links durch, um in einen weiteren Gang zu gelangen. Das Tor vor euch ist elektronisch verschlossen und ihr benötigt nun eine Schlüsselkarte. Betretet also rechts den Raum, erledigt den unsichtbar werdenden Gegner, betretet rechts einen weiteren Raum und besiegt dort den nächsten. Lauft hier durch die schwarze Pfütze wieder nach rechts und öffnet die Tür.

Im Raum dahinter findet ihr neben der Leiche eines Mannes die Krankenhaus-Schlüsselkarte. Öffnet damit das verschlossene Gittertor und folgt dahinter dem Gang, um wieder auf den Mann mit der Kapuze zu stoßen. Folgt ihm die Treppen hinunter in einen komplett weiß gefliesten Raum. Die Tür ist plötzlich verschwunden und drei Fliesen ebenfalls. Schaut nun durch alle drei entstandenen Öffnungen und ihr seht ein vergangenes Ereignis. Jeweils daneben erscheint eine Tür, durch die ihr den Raum betreten könnt. In allen drei Räumen liegt ein Körper auf dem Tisch, an dem zwei Knöpfe angebracht sind, die ihr wie folgt betätigen müsst:

Raum mit Wandbild: linker Knopf

Raum mit Rollstuhl: linker Knopf

Raum mit Arzttisch: rechter Knopf

Jeder der drei Körper wird von Stacheln durchbohrt, wodurch drei Blutflüsse im weißen Raum eine Tür erscheinen lassen. Vergesst nicht, im Raum mit dem Rollstuhl die "Notiz aus dem unterirdischen Labor" mitzunehmen. Im Raum mit dem Arzttisch ist noch eine Tonbandaufnahme. Lauft nun durch die neue Tür und folgt dem Gang zu einer weiteren. Dahinter entdeckt ihr in einer Wanne euren Kollegen Joseph. Nach der Sequenz müsst ihr ihn mit den angezeigten Tasten heilen und alle weiteren Räume durchsuchen. Erledigt im großen Raum mit den vielen Betten alle Gegner und geht dann die Treppe hinunter, um zu einer Tür zu gelangen, die durch mehrere Bomben gesichert ist. Joseph entschärft sie und ihr könnt weitergehen. Verfolgt die Sequenz, benutzt danach rechts die Leiter und geht oben durch die große Doppeltür.

Nachdem ihr die Eingangshalle betretet habt, seht ihr, das sich eure Kollegin in einem verschlossenen Behälter befindet, der sich langsam aber stetig mit Wasser füllt. Joseph rennt sofort hin und auch hier solltet euch anschließen. Jetzt gilt es, eine ganze Horde Untoter mit Joseps Hilfe zu erledigen. In den angrenzenden Räumen findet ihr auch noch Munition. Sind alle, auch die welche Dynamit mit sich tragen, besiegt, dann seht euch das Gefäß mit dem steigenden Wasser genauer an. Ihr solltet jetzt schleunigst die Apparatur finden, an der ihr es stoppen könnt. Folgt der Leitung in einen Zellentrakt und zerstört dort die Holzkisten. Geht in die letzte Zelle rechts und drinnen durch einen Kriechgang. Folgt dem Weg und ihr entdeckt die gesuchte Apparatur. Stellt am oberen Rad die Ziffer 22 ein und am unteren die 5. Eure Kollegin ist nun befreit, wird von Joseph in Empfang genommen und.....fällt mit ihm zusammen durch ein Bodenloch.

Untersucht nun das entstandene Loch und springt dann selbst hinein. Schaut euch unten um, woraufhin ihr einen Spalt in der Mauer entdeckt. Quetscht euch hindurch und lauft den recht langen Gang entlang in einen Raum, in dem der Boden fehlt. Auf der linken Seite könnt ihr den Vorsprung nutzen, um über die Mauerreste auf die andere Seite zu gelangen. Nach einigen Schritten trefft ihr auf eure zwei Kollegen und müsst ihnen dabei helfen, alle Zombies zu erledigen. Lasst eure Kollegin unter das Tor hindurch kriechen, damit sie für euch das Gittertor rechts öffnet. In dem vor euch liegenden Gang werdet ihr plötzlich nach unten gezogen. Geht dann dort zunächst durch die Tür mit dem Symbol, nehmt dahinter vom Tisch die Hochzeitseinladung und geht durch den Spiegel. Habt ihr alles verbessert und gespeichert, kehrt wieder zurück. Lauft langsam den Gang hoch und in geduckter Haltung unter dem Seil durch. Lauft nach rechts und dann durch ein zerstörtes Gitter. Geht dahinter durch eine Tür und folgt dem Gang, bis euch ein Gitter den Weg versperrt.

Betretet hier links den Raum und die lästige, haarige Kreatur taucht wieder auf, die ihr dieses Mal aber besiegen müsst. Nutzt dafür alle brennbaren Sachen, die ihr hier finden könnt, zündet sie mit Fackeln an, schießt mit Explosiv-Pfeilen auf die Kreatur und lockt sie in die Seitenräume, in denen ihr jeweils durch einen Hebel den Boden aufklappen lassen könnt. Die Kreatur fällt daraufhin in das Feuer. Alternativ könnt ihr auch auf die brennbaren Fässer schießen, wenn sie sich gerade in der Nähe befindet. Nach einigen Feuerattacken habt ihr es geschafft und eine Tür wird sichtbar. Lauft dort durch, folgt dem kurzen Gang und geht am Ende sofort durch die nächste Tür. Ihr steht nun in einem sehr dunklen Raum. Geht in die Mitte und ihr werdet Zeugen eines zurückliegenden Experimentes. Verfolgt alles und danach tauchen drei Gegner in den drei Badewannen auf. Schießt auf sie, bis sie liegen und zieht dann an den Nabelschnüren, mit denen sie verbunden sind. Sind alle drei getrennt, folgt noch eine kurze Sequenz und auch dieses Kapitel habt ihr überlebt.

Ihr werdet bei Tatiana wach. Seht euch den Artikel: "Kirchenboden stürzt ein" und die Fotos auf dem Schreibtisch an. Lauft danach in den Zellentrakt und folgt Tatiana nach rechts die Treppen hinunter und geht am Ende des Flures rechts durch die offenstehende Tür. Ihr seht noch kurz Leslie und landet plötzlich in einem neuen Gebiet. Klettert hier über die aufgestapelten Kisten und springt durch das Loch in der Mauer. Lauft die Treppen hoch und ihr gelangt nach draußen. Wenn ihr dem sonnigen Pfad jetzt folgt, gelangt ihr zu der Kirche, die ihr auf den Fotos gesehen habt. Geht ihr auf das große Tor zu, hört ihr Schüsse. Drinnen findet ihr Joseph im Gras liegen, er ist aber offensichtlich unverletzt. Etwas schlägt gegen das Tor, die beiden flüchten in einer Sequenz nach oben, aber eine Bombe blockiert wieder die nächste Tür. Während Joseph sie entschärft, müsst ihr jetzt die Gegner abwehren, bis die Tür geöffnet ist. Folgt nun Joseph zur nächsten gesicherten Tür, wo das Spielchen weiter geht. Rennt, wenn auch diese Tür offen ist hinaus und die zwei schließen sie in einer Sequenz wieder. Am Spiegel links könnt ihr speichern, wenn ihr mögt.

In der silbernen Box rechts auf dem Tisch findet ihr ein Scharfschützengewehr. Geht nur links am Spiegel vorbei und durch die Tür mit dem Ornament. Erledigt hier alle Gegner und betätigt am Ende des Raumes den Hebel, wodurch ihr einen Generator in Gang setzt. Lauft jetzt hier die Treppe in einen Außenbereich hinauf. Ihr seht an der linken Mauer Körbe hängen. Diese öffnen sich immer wieder und ihr entdeckt in dem ersten Korb von links einen Gegner, der Pfeile auf euch abschießt. Erledigt ihn, wenn der Korb gerade geöffnet ist, mit einem gezielten Schuss aus dem Scharfschützengewehr. Schaut euch die kommende Sequenz an und folgt Joseph nach rechts, die kurze Treppe hinauf. Wie auch immer ihr ab jetzt lauft, Ziel ist es, alle Feinde zu vernichten. Versucht dabei so viel Munition wie möglich zu finden, aber auch zu sparen, indem ihr gezielte Kopfschüsse einsetzt und Gegner auch von Joseph erledigen lasst. Wenn ihr den ganzen Bereich gesäubert habt, lauft zu dem großen Tor. Besiegt hier den Typen mit der Kettensäge, damit sich das Tor öffnet. Folgt Joseph die Treppe hinauf, da der Aufzug weiter oben offenbar feststeckt.

Oben angekommen seht ihr, was den Aufzug blockiert, eine Leiche klemmt in der Tür. Zündet sie an, um das Problem aus der Welt zu schaffen. Rechts befindet sich noch eine Tür, hinter der ihr ein weiteres Tagebuch-Fragment findet und einen Spiegel zum Speichern. Steigt dann in den Aufzug und fahrt nach oben. Betretet nun die Brücke, wartet das kurze Gespräch ab und lauft dann weiter. In der nächsten Sequenz werdet ihr Zeugen einer Hinrichtung und Josephs Übereifer. Nachdem er über die Sprengfalle gestolpert ist, und die zwei Typen ihn in Richtung Guillotine schleppen, müsst ihr die zwei Gegner sehr schnell mit gezielten Kopfschüssen vernichten. Joseph wird euch sodann eine Rampe hinüber legen, damit ihr zu ihm gelangen könnt. Drüben seht ihr eine ganze Menge Zombies, die hinter euch herkommen und müsst jetzt Joseph Deckung geben, während er das Tor öffnet. Habt ihr das geschafft, laufen beide hindurch und Sebastian schließt es wieder. Lauft den Weg zu einem großen Marktplatz hinunter. Geht an der Engelsstatue geradeaus vorbei und beim Stand mit den Gemälden nach rechts. Hier findet ihr ein Tonbandgerät und könnt das Tonband nun abspielen.

Vom Gemäldestand aus nach links, könnt ihr eine Tür öffnen, die euch auf einen Friedhof führt. Folgt dann dem Weg, bis eine Sequenz kommt. In dem kleinen Haus, in dem ihr landet, solltet ihr euch umsehen. Im angrenzenden Raum befindet sich auch ein Spiegel zum Speichern. Es nutzt alles nichts, ihr habt die Gegner vorhin schon gesehen, und müsst jetzt raus aus der Hütte. Nach nur ein paar Schritten hört ihr einen Schrei. Joseph klettert auf das Dach einer Gruft und ihr seht eure Kollegin, die Leslie mit sich zieht. Mittlerweile hat Joseph ein Scharfschützengewehr gefunden und will euch nun Deckung geben. Duckt euch hinter die ersten Grabsteine rechts und Joseph erledigt den Schützen. Setzt so euren Weg fort, bis ihr durch ein Tor einen weiteren Bereich betreten könnt, in dem ihr mit zwei ziemlich großen Gegnern zu tun habt. Die besten Waffen gegen sie, sind Explosionsbolzen. Sind beide besiegt, lauft weiter nach links zu zwei Pferdestatuen, an denen Joseph schon auf euch wartet. Auf dem Boden liegt die "Notiz vom Friedhof" und Joseph öffnet durch das Bewegen des Pferdebeins die Gruft. Ihr gelangt jetzt automatisch zu Tatiana, und wenn ihr wieder zurück geht, befindet ihr euch auf dem Boden der Gruft.

Geht nun geradeaus den Gang entlang, durchquert den Raum mit den recht fragwürdigen Säcken und ihr gelangt durch einen weiteren Gang in einen Raum mit Kerzen. Der Gang vor euch ist durch scharfe Klingen versperrt. Hier sind sich nun 4 Altäre und an der Wand neben dem versperrten Gang befinden sich 4 Zahlen, von denen alle durchgestrichen sind, außer der 7. Schaut euch die Altäre gut an und ihr werdet auf ihnen die gleichen Zahlen entdecken wie an der Wand: 3,5,9 und 7. Neben allen Altären befindet sich ein Hebel. Der von Nr. 3 ist abgebrochen und dort liegt auch bereits eine Opfergabe. Betätigt nun noch die Hebel neben den Altären 5 und 9, lasst Nr. 7 leer und die Klingen verschwinden. Der Gang ist jetzt sicher und ihr könnt durchlaufen. Ihr gelangt zu einem Wasserloch, aus dem ein großer Käfig gezogen wird, über dem einige Häute hängen. Betretet ihn und ihr werdet wie mit einem Aufzug höher hinauf transportiert. Lauft hier durch den dunklen Gang in einen Laborraum. Nehmt vom Schreibtisch die "Notiz Nr.1 aus Friedhofs-Labor" und ihr könnt euch Zeichnungen von Zwillingen ansehen, die in der Notiz Neun und Zehn genannt werden.

Betretet dann den nächsten Gang, an dessen Ende ihr eine Leiche findet, bei der die "Notiz Nr.2 aus Friedhofs-Labor" liegt. Lauft danach an dem Käfig mit dem Monster vorbei und folgt den Gängen zu einer Tür. Ihr steht jetzt draußen und nachdem Joseph das Tor geöffnet hat, taucht das eben gesehene Monstrum auf. Ihr könnt es gut besiegen, indem ihr so wenig wie möglich herumrennt. Es verschwindet dann nicht im Gebüsch und hat dadurch auch keine Möglichkeit euch umzurennen. Ist es erledigt, folgt eine Sequenz, in der Sebastian Joseph durch das Gittertor schleppt. Plötzlich fällt Joseph ein, dass er seine Brille verloren hat und ihr steht dem Monster erneut gegenüber, müsst aber nur die Brille holen. Sie liegt am anderen Ende des Platzes und Joseph versucht, das Monster auch noch abzulenken. Habt ihr die Brille, schiebt euch wieder durch die Gitterstäbe und gebt sie Joseph. Geht nun die Treppen zu der Kirche hinauf und damit habt ihr auch Kapitel 6 erfolgreich gemeistert.

Ihr startet das neue Kapitel in der Kirche. Geht zum Altar und nehmt ein weiteres Kartenfragment auf. Sobald Joseph auf einer der Kirchenbänke sitzt, sprecht ihn an und verfolgt jetzt die längere Sequenz. Nachdem Sebastian in der Krypta gelandet ist, geht es weiter. Geht nun geradeaus in einen Raum mit sehr vielen Kerzen. Lauft weiter hinten an der rechten Seite eine Steintreppe hinauf. Aber Vorsicht, im folgenden Bereich befinden sich einige Gegner. Ihr entdeckt recht weit hinten eine grünliche Steintür. Untersucht diese und ihr erhaltet ein "altes Steinrelief". Die Tür öffnet sich und ihr könnt den Raum dahinter betreten. Holt euch vom Tisch die "Notiz aus Katakomben" und geht rechts durch den Durchgang. Lauft den Gang entlang und geht die Treppe hinunter. Schießt auf das Vorhängeschloss am Gittertor und seht euch im folgenden Raum gut um. Auf der rechten Seite befindet sich eine Symboltür, durch die ihr einen Spiegel erreicht. Hier liegt auch Lilys Geburtsanzeige. Wenn ihr den Spiegel benutzt, könnt ihr im Hospital die Zeitung "Katakomben entdeckt" mitnehmen. Seid ihr wieder zurück, geht in dem Raum zu dem Steinblock in der Mitte.

Ihr bemerkt, dass hier die Reliefs fehlen. Setzt eures in der Mitte ein, woraufhin sich rechts und links von euch zwei Durchgänge öffnen. Wir sind zuerst in den rechten Durchgang gelaufen. Ganz offensichtlich seid ihr hier in der Folterkammer gelandet. Auf dem Tisch könnt ihr ein Tonband abspielen und euch umsehen. Betretet nun rechts den Gang und folgt diesem, bis ihr an eine Stelle gelangt, wo der Gang in einen tiefer liegenden Raum mündet. Springt nicht hinunter, sondern bleibt am Rand stehen und schießt auf die zwei Zahnräder gegenüber. Dadurch knallt eine Stachelplattform von oben herunter, auf die ihr nun schnell klettern solltet. Ihr fahrt damit nach oben und könnt dort in einen weiteren Gang laufen. Zertrümmert im folgenden Raum ganz hinten den großen Krug und legt dadurch einen Kriechgang frei. Kriecht nun auf die andere Raumseite und seht euch um. Hier befindet sich erneut ein Hebel für eine Stachelplattform und ein Rad an einem versperrten Durchgang.

Dreht an dem Rad und es tauchen mehrere Gegner auf, die vernichtet werden wollen. Entweder erschießt ihr sie, oder ihr lockt sie in die Grube unter der Stachelplattform und betätigt dann den Hebel. Sind alle weg, könnt ihr in Ruhe das Rad drehen und den Durchgang benutzen. Springt dahinter in die Grube, erledigt die Gegner und klettert auf der rechten Seite wieder heraus. Nehmt nun aus der Tür vor euch das Relief, sie öffnet sich und ihr befindet euch wieder in dem Raum mit dem Steinblock. Setzt das Relief in die rechte Öffnung und geht jetzt in den linken Durchgang. Hier seht ihr nach ein paar Schritten ein großes blaues Rohr, aus dem Dampf austritt. Dreht links an dem Ventilrad, um den Dampf abzuschalten und öffnet die dadurch erreichbare Tür. Im nächsten Gang seht ihr einen der Gegner an einem Galgen baumeln. Schießt ihn schon von hier aus ab, denn der Galgen schnellt nach oben. Es handelte sich hier nämlich um eine Falle, die ihr so entschärft habt. Durchsucht hier nun alle Zellen und am Ende des Ganges links entdeckt ihr eine offene Luke, in die eine Leiter führt. Klettert diese hinunter und jemand schließt oben die Luke. Ihr seht nun am rechten Bildschirmrand eine Giftanzeige, denn aus den Rohren hier unten strömen giftige Dämpfe.

Dreht also nun schnell die beiden Ventilräder zu, lauft dann zum Ende des roten Rohres und klettert hier die Leiter hinunter. Folgt unten dem etwas längeren Gang, biegt an der Gabelung rechts ab und betätigt in der Nische das Rad, damit sich das Gitter vor euch öffnet. Lauft dahinter den Gang entlang zu einem weiteren Rad und dreht auch an diesem. Wieder öffnet sich ein Gitter und in der Nische dahinter könnt ihr eine weitere Leiter hinaufklettern. Geht oben hinten rechts die kurze Treppe hoch, nehmt das Relief aus der Tür und ihr gelangt wieder in den Raum mit dem Steinblock. Setzt es in die letzte leere Öffnung, der Block hebt sich daraufhin und gibt eine kurze Treppe frei.

Fortsetzung folgt… 

Spieler sind es gewöhnt, den Krieg aus der Heldenperspektive zu erleben: Zwar schlagen selbst Ego-Shooter wie ein "Call of Duty" mitunter kritische Töne an, doch in der Hauptsache geht es darum, möglichst viele Feinde umzupusten. Darum, an der Front zu kämpfen, heißes Blei in die feindlichen Reihen zu ballern und mit modernsten technischen Hilfsmitteln so viele Gegner auf einmal zu erledigen wie möglich. Was dagegen mit den Opfern passiert, das interessiert zwischen all dem Mündungsfeuer und Effekt-Getöse herzlich wenig. Doch: Was ist mit all den Menschen, die ihre Heimat, ihre Freunde und ihre ganze Existenz verloren haben? Die Tag für Tag um ihr Leben bangen müssen und in den Ruinen verzweifelt nach Nahrung suchen? 

Um diese unschöne Seite martialischer Konflikte kümmert sich "This War of Mine" vom polnischen Indie-Entwickler '11 Bit Studios'. Designer Pawel Miechowski besteht sogar darauf, dass sein 'Spiel' ganz bewusst keinen Spaß macht – immerhin macht auch Krieg keinen Spaß. "Es ist viel eher eine Erfahrung", antwortet der Designer in einem Interview mit der US-Website kotaku.com. Weil es Miechowski um eine möglichst realistische Abbildung der Kriegsschrecken geht, hat er wie selbstverständlich auch Frauen und Kinder in den Pixel-Konflikt geschickt. "Die sind von Kriegen eben auch betroffen", kommentiert der Entwickler diese ungewöhnliche Entscheidung schlicht. 

Ebenso trocken und ernüchternd wie Miechowskis Aussagen ist auch sein Produkt: Der Titel – der sich mit voller Absicht gegen so ziemlich alles sträubt, was Spiele sonst auszeichnet – schert sich herzlich wenig darum, wie viel Spaß die Kunden damit haben. Oder ob sie zwischendurch mal Pause machen, den Spielstand sichern und dann ausschalten wollen. "This War of Mine" zeigt seine Protagonisten von der Seite, will eine deprimierende Kombination aus animiertem Schwarz/Weiß-Comic und Point'n'Click-Adventure sein. Das Ziel: Überleben. So lange wie möglich – oder bis man den 'Surrender'-Button klickt. 'Surrender' wie 'aufgeben'. Eine Save-Funktion dagegen gibt's nicht. Keine Chance auf Bewährung. Wie im echten Krieg eben. 

Wer sich bei so viel gezielter Gemeinheit fragt, warum er dann überhaupt die 2D-Gebäude nach Nahrung, sauberem Wasser und anderen, lebenswichtigen Ressourcen durchforstet, den überkommt dabei fast schon zwangsläufig die selbe Hoffnungslosigkeit wie seine drei Protagonisten. Die mühen sich dabei ab, ihr ruiniertes 'Heim' mit bloßen Händen vom Schutt zu befreien und mit Hilfe der mühsam zusammengeklaubten Objeke für einen Minimum an Komfort zu sorgen: Sich ein Bett oder einen Stuhl zu bauen – oder eine Werkbank, mit der die Herstellung weiterer Gegenstände leichter fällt. Die schützenden Wände ihres Unterschlupfs verlassen sie nur bei Nacht, um in anderen Gebäuden nach Vorräten und brauchbarem Krimskrams zu forschen. Immer in der Hoffnung, nicht auf einen der Bewohner zu treffen, die sich in den anderen Ruinen evtl. noch rumtreiben. Denn die wenigsten Hausbesitzer bzw. -besetzer mögen Besuch von Plünderern. 

Und kehrt einer der drei von seinem nächtlichem Streifzug nicht zurück, dann bleibt er auch für immer fort. "This War of Mine" kennt keine Rücksetzpunkte. Es kennt nur Leben. Tod. Und Game Over. Es ist eine interaktive Lehrstunde, die uns daran erinnert, warum Krieg alles andere ist als ein Spiel. Und das schafft 11 Bite ganz ohne erhobenen Zeigefinger oder moralinsaure Sprüche.

Bis Xbox-One-Besitzer endlich mit dem fünften Teil von Microsofts Vorzeige-Ballerei die Galaxis unsicher machen dürfen, wiederholt sich der berühmte Masterchief noch mal: In seiner ganz persönlichen, Xbox-One-exklusiven Ego-Shooter-Kollektion präsentiert Spartaner Nr. 117 all seine bisherigen Abenteuer. "Halo: Combat Evolved" und "Halo 2" sind ursprünglich für die allererste Xbox erschienen und selbst in der liebevoll überarbeiteten HD-Version nach heutigen Grafikmaßstäben extrem grob und rudimentär. Trotzdem ist der Unterschied zu den Originalen von 2001 bzw. 2004 überdeutlich: Wer sich davon überzeugen möchte, der kann noch während des Spiels auf simplen Button-Druck jederzeit zwischen dem Oldie und der Überarbeitung wechseln. Ein neckisches Feature, das bei Teil 3 und 4 allerdings fehlt: Die beiden von der Xbox 360 stammenden "Halo"-Episoden 

sind noch immer so ansehnlich, dass der fließende Versions-Wechsel nur wenige Unterschiede offenbaren und deshalb kaum Sinn machen würde. Gerade "Halo 4" sieht in Full HD noch immer so gut aus, dass der bisher letzte Ausflug des Chiefs so manchem Next-Gen-Shooter noch immer locker die Show stiehlt. Um beide Teile noch hübscher zu machen, hätte man sie wohl von Grund auf neu entwickeln müssen. Trotzdem schade, dass gerade "Halo 4" in manchen Situationen arg ins Stottern kommt: Hier wird hoffentlich noch mit einem entsprechenden Patch nachgebessert.

Bei "Black Flag" hat Ubisoft noch alle Konsolen-Generationen bedient, mit "Assassin's Creed: Unity" dagegen versorgt man zum ersten Mal ausschließlich die Next-Gen. Die Tatsache, dass die Entwickler aus Montreal ihre Werkzeuge diesmal ausschließlich auf High-Tech-Hardware hin optimieren konnten, zeigt sich im fertigen Spiel überdeutlich: Die grob gezimmerten Gesichter und Figuren aus den Vorgänger-Spielen gehören endlich der Vergangenheit an, auch 3D-Architektur, Textur-Auflösung und nicht zuletzt die gigantischen Menschenmengen summieren sich zu einem von wenigen Spielen, die endlich mal zeigen, was die neuen Konsolen können. Der Ausflug ins Paris zur Zeit der franösischen Revolution erweckt eine pulsierende Stadt voller verspielter Details: Durch die von Unrat, Schmutz und Pferdeäpfeln übersäten Straßen, Plätze und Gassen bahnt sich eine summende, kreischende, lachende, weinende, fluchende Menschenmenge ihren Weg, in der jedes wahllos herausgegriffene Gesicht eine Geschichte erzählt. Über die Dächer streifen Katzen, durch die Gassen herrenlose Hunde. Blakende Fackeln spiegeln sich in Pfützen – und die von Flammen verzehrten Möbel- bzw. Bücherstapel versprühen einen Funken- und Aschenregen, der die flatternden Gewänder des neuen Assassinen Arno umspielt. 

Doch obwohl Paris als die größte und schönste Serien-Metropole überzeugt, so ist "Unity" doch nicht der ganz große Wurf geworden: Manch ein gewohnter Serien-Mechanismus wurde unnötig verkompliziert und bürokratisiert und der Schwierigkeitsgrad in den Kämpfen zu sehr nach oben geschraubt. Außerdem hat  man viele Manöver wie das altbekannte Verstecken auf der Bank jetzt an ein herzlich überflüssiges Fertigkeiten-System gekoppelt, das aus dem neuen "Assassin's Creed" eine Art Meuchel-Rollenspiel machen will. Wer eifrig hoch-levelt, für den werden die Kämpfe mit der Zeit zwar merklich einfacher, doch bis dahin gibt es allzu viele Frustmomente, bei denen man nie so recht weiß, ob sie durch eigenen Kompetenz-Mangel, schlechte Spiel-Balance oder eine unsauber programmierte Button-Abfrage verschuldet werden.

Auch die schiere Größe und Schönheit von Paris schließlich verblasst angesichts des simplen Umstandes, dass eine einzige Stadt im Zeitalter von "Black Flag" einfach zu wenig ist. Zwar wartet die Metropole mit reichlich interessanten Missionen, einer großen Unterwelt und (herzlich überflüssigen) Multiplayer-Missionen auf – aber trotzdem fühlt man sich darin eingesperrt. 

Erschwerend hinzu kommt die wie eh und je wirr zusammengeflickschusterte Geschichte: Realitäts-Risse, die kurz in andere Zeitalter entführen? Die Gegenwarts-Geschichte wurde auf Zwischensequenzen reduziert? Und was ist mit der allzu konstruiert wirkenden Liebesgeschichte zwischen Arno und seiner Stiefschwester Elise? All das vermittelt mehr denn je das Gefühl, als wüssten die Ubisoft-Autoren beim besten Willen nicht mehr, wo die erzählerische Reise hingehen soll. Wo "Black Flag" seine narrative Inkonsistenz durch den riesigen Schauplatz und den karibischen Kanonendonner kompensiert hat, da werden die Schwächen der Serie in "Unity" wieder auf einen einzigen Schauplatz verdichtet und dadurch auf unangenehme Weise auffällig. 

Serien-Fans bekommen mit "Unity" zwar noch immer ein solides und vor allem extrem hübsches "Assassin's Creed", doch die Neuerfindung der Serie ist es nicht. Trotzdem kommt uns die Hass-Welle, von der die Entwickler aktuell überrollt werden, unverhältnismäßig vor: Dass man viele Features mit UPlay zwangsverknüpft hat, ist schlicht inakzeptabel. Zugegeben. Auch der viele Free2Play-Ballast, die zahlreichen Bugs (selbst mit Day-One-Patch) und die teils brutalen Framerate-Einbrüche sind ausgesprochen ärgerlich. Aber man kann damit leben – denn der nächste Patch kommt bestimmt. Auf diese Weise wird ein eigentlich "sehr gutes" Produkt leider auf ein schlichtes "Gut" reduziert – aber das sollte einen nicht daran hindern, in das Paris des späten 18. Jahrhunderts abzutauchen. Denn es gehört zu den schönsten Städten, die wir jemals in einem Videospiel erkunden durften. 

Zwar hat Ubisoft "Assassin's Creed: Unity" ausschließlich für Next-Gen-Konsolen entwickelt – doch trotzdem schauen Hobby-Meuchler mit Xbox 360 bzw. PS3 auch in diesem Jahr nicht völlig in die Röhre: "Rogue" wurde exklusiv für die 'alten Systeme' entwickelt, außerdem schließt es die Handlungslücke zwischen Teil 3 und 4. Der Leisetreter der Stunde ist diesmal Shay Patrick Cormacs, der zur Zeit des Siebenjährigen Krieges in die Führungsriege des Assassinen-Ordens aufsteigt, aber schon bald dessen Motive und den erbarmungslosen Krieg gegen die Templer zu hinterfragen beginnt. Schließlich verlässt Shay die Meuchler, um selber zum Templer zu werden – und seine ehemaligen Brüder gnadenlos zu jagen. Dabei ist er ebenso wie Connor und sein Großvater Edward Kenway am liebsten mit seinem schicken Zweimaster unterwegs, hinter dessen Steuerrad er mit Vorliebe solche Schiffe auf den Grund schickt, die fette Beute geladen haben. Die wird dann am nächsten Hafen fix in Verbessrungen für den schwimmenden Untersatz investiert: Eine Eisenverstärkung der Planken macht die 'Morrigan' resistenter gegen feindlichen Beschuss, ein Rammsporn wiederum zerbröselt andere Schiffe oder das Packeis, unter dem das Meer an den nördlichsten Zipfeln des amerikansichen Kontinents bedeckt ist. Zusätzliche Kanonen dagegen verwandeln das anfangs noch schüchterne 'Piff-Paff' des wendigen Potts in eine donnernde Breitseite, die selbst große Schlachtschiffe von den Wellen pustet. 

Obwohl "Rogue" fast alle Spielmechanismen von Teil 3 und "Black Flag" in sich vereint, ist es sparsamer inszeniert und weniger episch als die Vorgänger. Außerdem betreibt es schamlos Figuren- und Schauplatz-Recycling: Unter dem Strich wirkt "Rogue" eher wie ein besonders großes Add-On als ein neues Spiel.

So gerüstet laufen der Assassinen-Youngster und seine Manschaft nicht nur Hafenstädte, sondern auch kleine Inseln und Hinterwäldler-Forts an: Hier verfolgt Shay die nächste Story-Mission, erforscht die Ruinen der sagenhaften Vorläufer-Rasse, macht sich auf die Suche nach den Serien-typischen Sammler-Extras oder zieht Fuchs, Elch und Hase bei der Jagd das Fell über die Ohren. Denn nur so bekommt er die für Ausrüstungs-Upgrades nötigen Materialien zusammen. Auch menschliche 'Opfer' massakriert der gedungene Mordbube im Dutzend: Anders als in "Unity" sind die Gefechte in "Rogue" keine allzu große Herausforderung – hier springen die Widersacher vergleichsweise bereitwillig über die Klinge, während sich ihre Genossen brav hinten anstellen. Und keine Sorge: Wenn Shay das kombinierte Waffen-Sammelsurium aus Episode 3 und 4 sprechen lässt, dann bekommt jeder seit Fett weg! Z.B. wenn der Assassine wie Edward Kenway die Säbel kreisen lässt und Giftpfeile verschießt (diesmal nicht per Blasrohr, sondern Luftgewehr) oder sie im 'Connor-Stil' mit Hilfe des Seilankers buchstäblich aufknüpft. 

Mit seinem hierzulande indizierten Zombie-Geschnetzel "Dead Island" hat der deutsche Spiele-Hersteller 'Deep Silver' seinen bisher größten Erfolg gefeiert. Die egoperspektivische Untoten-Jagd versetzte die Zombie-Apokalypse an tropische Palmenstrände und veredelte sie mit Rollenspiel-Elementen – darunter auch ein komplexes System für Herstellung eigener Waffen. 

Während man bereits am offiziellen zweiten Teil arbeitet (Anfang 2015 exklusiv für Next-Gen-Hardware), legen die Schweden von 'Fatshark' jetzt ihre eigene Interpretation der Thematik vor: Ihr Serien-Spin-Off "Escape Dead Island" ist kein karibisches Open-World-Gemetzel wie das Original – stattdessen erleben Held Cliff Calo und seine beiden Freunde ein vergleichsweise geradliniges Action-Adventure in dreidimensionaler Comic-Grafik. Dabei wollen sie den Ereignissen des Hauptspiels auf den Grund gehen: Cliffs Vater ist ein stinkreicher Medien-Mogul – nur von seinem faulen und vergnügungssüchtigen Twen-Sohn hält er scheinbar nicht viel. Also stibitzt der Sprössling kurzerhand Papis Yacht, um zusammen mit seinen beiden Begleitern die Nachbarinsel des 'Dead Islands' Banoi anzusteuern. Auf dem Eiland 'Narapela' will man nämlich Hinweise auf die Ursprünge der Seuche finden, um die Story dann Cliffs Vater auf den Tisch zu knallen. Immerhin ist die Insel in Besitz eines Pharma-Konzerns: Wenn der mal nicht etwas mit den Ereignissen auf dem einstigen Urlaubs-Paradies zu tun hat!

Leider haben die drei ihre Rechnung ohne die lebenden Toten gemacht: Die haben nämlich auch dieses Eiland fest im Klauengriff. Also darf wieder eifrig gemetzelt werden: Cliff knüppelt die Zombies mit einem Eisenrohr nieder, zerteilt sie mit dem Katana oder jagt ihnen per Pistolen- bzw. Schrotflinten-Beschuss klaffende Löcher in den vergammelten Corpus. Besonders schonend für die Lebensleiste des Helden ist allerdings das Umschleichen der Schlurfer: Von hinten anpirschen, dann einen Schraubenzieher ins verrottete Hirn treiben – und schon gibt das Monster Ruhe. 

Auf die aus dem Original-"Dead Island" bekannte Bewegungsfreiheit muss Cliff allerdings ebenso verzichten wir auf das Basteln und Modifzieren von Totschlägern bzw. Bleipusten. Stattdessen schleicht und metzelt der Millionärs-Spross durch einen engen Action-Schlauch, der sich vor allem darauf konzentriert, die dürftige Geschichte um ein wissenschaftliches Projekt zu erzählen, das ganz furchtbar schiefgelaufen ist.

Obwohl die steifen, emotionslos wirkenden Figuren kaum dazu taugen, ein atmosphärisches Horror-Abenteuer zu transportieren, sorgt das angenehm unkomplizierte "Escape Dead Island" für einige launige Stunden: Fatsharks Abenteuer kommt direkt zur Sache und macht bis zum bitteren Ende keine Gefangenen.

"Achtung, ein Adler greift an!", schallt es über eine der zahlreichen Bergstraßen aus "FarCry 4". Und schon hastet der Spieler – wie immer in Ubisofts Shooter-Reihe aus der Ich-Perspektive – mit vorgehaltenem Schießprügel in Richtung Jeep. Dabei sucht er argwöhnisch den Himmel ab, damit ihn die messerscharfen Klauen des Raubvogels nicht erwischen, bevor er das rettende Auto erreicht hat. 

Szenen wie diese sind nicht nur typisch, sondern vor allem bezeichnend für den fast schon chronischen Blödsinn, der sich Spieltag für Spieltag in Kyrat abspielt: So ziemlich alles, was in dem fiktiven, im Himalaya gelegenen Mini-Staat kreucht und fleucht, will dem Spieler als Leder – oder sich gegenseitig meucheln, fressen, verhackstückeln. Ob wildgewordene Sau, kreischender Primat, blökender Tapir, übergroßer Piepmatz, Raubkatze, Dickhäuter oder Gorilla: Die asiatische Flora und Fauna ist nicht nur ähnlich reichhaltig wie die auf den Tropeninseln aus "FarCry 3" – sie ist auch mindestens genauso aggressiv. 

Und wieder mal das Herzstück eines florierenden Ressourcen-Kreislaufs, der inzwischen für fast alle Spiele des französischen Herstellers geradezu symptomatisch ist: Kaum hat sich das Gebiss eines wütenden Hundes im Unterschenkel des Helden verbissen, da rammt der ihm auch schon das Messer in den Rücken und zieht ihm anschließend buchstäblich das Fell über die Ohren. Das wird anschließend bei einem der vielen durchs Hinterland streifenden Sherpa-Händler vertickt – oder aber man verwandelt es per Herstellungsmenü in eine größere Börse oder ein Waffen-Gehänge mit noch mehr Platz für tückische Mordinstrumente.

Kurzum: "FarCry 4" erzählt zwar eine mit mystischen Intermezzi gespickte Geschichte um eine packende Rebellion, doch letztlich geht es darum, die Ego-Shooter-Rollenspiel-Nachschub-Maschine zu schmieren. Und dafür hält die riesige Spielwelt mehr als genug Möglichkeiten bereit: Von Mins Truppen besetzte Checkpoints zurückerobern, mit Funktürmen ein weiteres Stückchen Landkarte erschließen und haufenweise Botengänge für Kyrats geschundene Bevölkerung erledigen – auf den Straßen des Himalaya ist viel los! 

Erzählerisch ist Ubisofts Open-World-Schlacht dabei nicht sonderlich virtuos – stellenweise wirkt die bemühte Darstellung von wild um sich ballernden und grölenden Freiheitskämpfern geradezu lächerlich. Aber bei so viel fein aufgelöstem Grafik-Zuckerguss nimmt man logische Unzulänglichkeiten gerne in Kauf. Zumal der Titel mit interessanten Mehrspieler-Modi geradezu gespickt ist: Gegeneinander, miteinander oder spontan in die laufende Kampagne eines anderen einsteigen – alles möglich. 

Hinzu kommt Kyrat selber: Dessen Flora und Fauna steckt so voller Details und geschickt vorgegaukeltem Leben, dass man einfach nicht genug davon bekommt. Gurgelnde Gebirgsbäche, blühende Haine, sich im Wind wiegendes Gras, nebelverhangene Gebirgsgipfel, mystische Tempelanlagen – da bucht man gerne seinen (Abenteuer-)Urlaub. 

Zugegeben: Bei "Far Cry" macht sich ebenso wie bei "Assassin's Creed" allmählich eine Formel-Ermüdung breit. Denn die bekannte Rechnung wurde trotz dezenter Ergänzungen (darunter ein Mini-Helikopter, Drive-by-Shooting, Raubtier-Köder und Kletterhaken) kaum verändert. Hinzu kommt die für viele Spieler fragwürdige Entscheidugn des Herstellers, eine Vielzahl von Mechanismen auf fast all seine Titel anzuwenden: So finden sich die aus "Assassin's Creed" bekannten Türme (für die Stück-für-Stück-Aufdeckung der Weltkarte) wie selbstverständlich auch in "Watch Dogs" und "Far Cry". Sogar andere Hersteller bedienen sich inzwischen dankbar beim Turm-Konzept: Jüngst hat Warner die Methode erfolgreich aufs Schattenreich Mordord angewandt. 

Das kann man zwar als Ideenarmut be(weh)klagen, doch gerade bei "Far Cry 4" geht die Formel noch immer so souverän auf, dass man dem Hersteller fast schon so etwas wie die Entwicklung des 'Meta-Rezepts' für Open-World-Spiele attestieren kann. Und das sorgt nach wie vor für massive Suchterscheinungen – auch wenn man ob des Wiedersehens zunächst verächtlich die Nase rümpft. Will heißen: Macht – richtig eingesetzt – noch immer einen Heidenspaß… aber für die nächste Episode wünschen wir uns dann doch mehr Neuheiten und weniger Formelhaftigkeit. Und keinen künstlich ausgeflippten Bösewicht, der sich am Ende doch nur als Standard-Spießer entpuppt.

In Thedas ist wieder mal die Hölle los – und zwar buchstäblich: Nachdem der Fantasy-Schauplatz bereits in zwei Spielen vor hungrigen Dämonenhorden gerettet werden musste, steppt jetzt schon wieder gehörntes Viehzeugs durch den Heldenvorgarten. Schuld ist diesmal ein geheimnisvoller Riss im Gefüge der Realität: Wo immer grünliche, wabernde Energiefelder auftauchen, da wird die Grenze zwischen den Welten durchlässig – und schlüpfen so lange entstellte Kreaturen durch den 'Schleier', bis der Spieler-Avatar das Loch wieder flickt. Und zwar mit einem Mal auf seinem Handrücken, das die selbe Energie-Signatur trägt wie die Realitäts-Risse. Wie es dahin gekommen ist? Keine Ahnung. 

Denn das gehört zu den Geheimnissen, die der Spieler in "Dragon Age: Inquisition" lösen muss. Und damit zu den wenigen Mysterien, die nicht deutlich sichtbar an die virtuelle Weltkarte gepinnt werden: Anders als seine beiden Vorgänger von 2009 bzw. 2011 konzentriert sich "Inquisition" nicht mehr auf ausschweifende Dialoge zwischen den Mitgliedern der vierköpfigen Heldentruppe, sondern die Spielwelt selber. Die ist mittlerweile nicht nur deutlich gewachsen, sondern vor allem offener geworden: Die unterschiedlichen Ländereien von Thedas werden wie in einem MMORPG á la "World of Wacraft" nach eigenem Gusto durchstreift, erkundet und von aggressivem Feindgetier gesäubert. Und während die Gruppe so durch knallbunte Wäldchen, Ruinen, Gebirge und Städtchen schwadroniert, ploppen auf der Karte wie von Zauberhand unzählige Symbole auf: Eine Mission hier, ein neuer Auftraggeber da. Hinweise, Mysterien, Sammelgegenstände, Eingänge zu unterirdischen Kavernen und natürlich Probleme über Probleme. Tatsächlich wimmelt es auf den einzelnen Karten von Thedas bald so von Stickern, Pins, Kritzeleien und Icons, dass die eigentlich große Spielwelt auf einmal klitzeklein wirkt. Das ist etwa so, als würde man in einer Kleinstadt pro Quadratmeter zehn Verkehrsschilder in den Asphalt propfen: Was zu viel ist, das ist zu viel. 

Das Resultat ist eine Spielwelt, in der es den Helden zwar nie an Beschäftigung mangelt – wohl aber an der Sorte dichter Atmosphäre, die ein gelungenes Rollenspiel erst zu dem macht, was es ist.

Der Terminplan ist chronisch überfrachtet, und das Abenteuer selber dadurch dermaßen bürokratisch, dass man keine Gelegenheit bekommt, sich mit dem Schauplatz anzufreunden. Und das, obwohl sich Biowares Autoren sichtlich Mühe dabei gegeben haben, ihre Spielwelt mit ebenso viel lesbarer Zettelwirtschaft zu spicken wie die Karte mit Missions-Markern. Selbst bei ausgesprochenen Leseratten macht sich schnell Ermüdung breit, denn auch hier öffnet Bioware plump alle Schleusen anstatt feingeistig vorzusortieren: Einfach den ganzen Blätterwald über dem Spieler ausschütten – der wird sich schon zurechtfinden! 

Ob im schummrigen Dungeon oder der sonnendurchfluteten Pampa darüber: Die Gefechte sind trotz Pausier-Funktionen und taktischem Ringmenü ganz schön chaotisch. Das grell-bunte Potpourri aus vielen, nah beieinander stehenden Figuren, Effekten und Landschafts-Details sorgt dafür, dass man viel zu oft die einzelnen Kombatanten kaum noch erkennen kann. Am besten, man umgeht den strategischen Schnickschnack, konzentriert sich auf konsequentes Leveln und verdrischt die Gegner dann nach diablo'esker Echtzeit-Manier. Das schont die Nerven.

Wenn man Traveller's Tales eines ganz sicher nicht vorwerfen kann, dann ist es Inkonsistenz: Seit fast zehn Jahren liefert der einstige Jump'n'Run-Spezialist aus England ("Leander", "Mickey Mania") mit schöner Regelmäßigkeit LEGO-Lizenzware. "Star Wars", "Indiana Jones", "Harry Potter", "Fluch der Karibik", "Der Herr der Ringe" – kein Bauklotz-Thema ist vor der Spiele-Schmiede sicher. Obwohl man sich dabei bis heute geradezu sklavisch an die ständige gleiche Formel hält und das bekannte Erfolgsrezept allenfalls dezent nuanciert, hat man die Serie auf ungewöhnlich hohem Niveu gehalten. 

Da macht auch das inzwischen dritte "Batman" keine Ausnahme: "Jenseits von Gotham" führt neben dem bekannten Flattermann und seinem Sidekick Robin noch jede Menge andere bekannte Figuren aus DC's superheldischem Universum als spielbare Charaktere ein, darunter z.B. Green Lantern oder Cyborg. Gemeinsam will man das giftgrüne Superhirn Braniac bezwingen, das mit seinen Strahlen sogar rechtschaffene Köpfe wie den von Batman aufweicht. 

Darum wollen nicht nur fiese Lego-Männlein verdroschen werden – vor allem ihre grauen Zellen müssen die Helden aktivieren: Wie gewohnt werden fast alle Puzzles gelöst, indem die Helden Bausteine zerdeppern, neu arrangieren oder ihre Spezialfähigkeiten einsetzen. Darunter z.B. die an unterschiedliche Superhelden-Uniformen gekoppelten Fertigkeiten: So darf Robin in einen gegen Giftmüll gefeiten Anzug schlüpfen oder die Kluft eines Computer-Fachmanns überstreifen, während sich Batman z.B. in seinem Stealth-Suit unsichtbar macht oder mit einer anderen Uniform Raketen verschießt. 

Obwohl die Formel hinter den zahlreichen Knobel-Einlagen simpel ist, entpuppen sich viele davon als ausgesprochene Kopfnüsse: Welches Kostüm braucht man wofür? Wo finden sich die nötigen Bauklötze? Wie gelangt man auf die nächsthöhere Ebene oder löscht das Feuer, um an Steine dahinter zu kommen? Manchmal sieht man in dem vermeintlichen Kinderspiel vor lauter Klötzchen die Lösung nicht. Hier kommen gerade klassische Adventure-Spieler auf ihre Kosten, während sich Grafik-Fetischisten über das bisher detaillierteste LEGO-Spiel freuen: Dank wunderbar plastischer Texturen wirken die meisten Materialien verblüffend fotorealistisch – hiervon könnte sich manch ein anderer Spiele-Blockbuster getrost ein paar Steinchen abschneiden. 

Dennoch: Obwohl das Konzept einmal mehr aufgeht, machen sich erste Ermüdungserscheinungen bemerkbar. Der bekannte LEGO-Kick geht allmählich flöten. Vielleicht sollte Traveller's Tales doch mal das Risiko eingehen, die ausgelutschte Formel massiv zu überholen oder gar zu erneuern. Inszenatorisch darf man allerdings gerne da weitermachen, wo man gerade aufgehört hat.

Segas altgedienter Flitzer ist in den letzten Jahren ein überproportional oft gesehener Gast – vor allem auf den Konsolen von Segas einstigem Erz-Nebenbuhler Nintendo fühlt sich der stachelige Flitzer offenkundig pudelwohl. Doch qualitativ flitzt Meister Igel viel zu oft nur noch knapp über der Mittellinie. Oder er polarisiert zumindest gewaltig: So der Fall in "Sonic Boom: Lyrics Aufstieg", bei dem Sonic zum zweiten Mal einen WiiU-exklusiven Auftritt hinlegt. Im englisschsprachigen Raum wird der Titel buchstäblich zerfetzt, unsere einheimische Presse hat ihn bisher weitgehend ignoriert, bei vielen Sonic-Fans dagegen erfreut sich der Adventure-artige Erkundungstripp überraschender Beliebtheit. 

Das an sich verheißungsvolle Konzept will klassisches Sonic-Gameplay mit einem Hauch von "Tomb Raider"-Entdeckergeist kombinieren, indem es horizontale und dreidimensionale Jump'n'Run-Exkursionen über einen zentralen Level-Hub miteinander verbindet. Letzterer will ein bisschen wirken wie ein Open-World-Abenteuer: Hier darf Sonic zusammen mit seinen Freunden Amy, Tails und Knuckles eine zwar nicht riesige, aber immerhin weitgehend offene Welt erforschen, die locker im Kielwasser der Computer-animierten "Sonic Boom"-Trickilmserie fährt. Die aus den Jump'n'Runs bekannten Bumper z.B. katapultieren die Figuren dabei in höhere oder zuvor unzugängliche Regionen, simple Schiebe- bzw. Schalter-Puzzles öffnen Geheim-Areale und Serien-Protagonisten wie Wildwest-Schildkröterich Leroy versorgen das Helden-Quartett mit Bonus-Aufträgen.

Ihre zentrale Mission entführt die vier in die Ruinen einer längst untergegangenen Zivilisation von mega-intelligenten Reptilien. Leider stoßen sie dabei ausgerechnet auf den einzigen Überlebenden des Echsen-Volks – Lyric. Der war selbst seinen schuppigen Artgenossen zu fies – darum haben ihn die Kaltblüter auch prompt in ein Grabmal gesperrt und versteinert. Ohne damit zu rechnen, dass der vorwitzige Sonic den Bösling mal befreien würde. Dem kommt seine neu gewonnene Freiheit gerade Recht: Erstens will er sowieso dauernd die Welt unterjochen – und zweitens hat er offenbar ein Hühnchen mit dem Igel zu rupfen. Denn den scheint der Echserich trotz seines rüstigen Alters von mehreren Jahrmillionen gut zu kennen. Hat Sonic da etwa in der Geschichte rumgepfuscht? 

Doch ehe Sonic & Co. das rausfinden, müssen sie erstmal einen Stapel magischer Kristalle finden. Und zwar möglichst bevor Lyric die Klunker in seine Klauen kriegt. Hierfür bedienen Segas Entwickler alle bekannten Sonic-Perspektiven und -Elemente: Einmal werden die Ruinen, Minen und Dschungelpfade von der Seite behupft, dann wiederum brausen die Helden über gewundene und ineinander verzwirbelte 3D-Parcours, während man ihnen über die Schulter schaut. Gelegentlich können sich die vier Freunde dabei sogar ganz frei bewegen: Darf Tails über Agründe schweben, Amy den Hammer kreisen lassen, Sonic ordentlich Gas geben und Knuckles kraxeln – denn per Digi-Pad lässt sich jederzeit zwischen den Figürchen wechseln. 

Der Schwierigkeitsgrad rangiert dabei meist auf allzu bequemem Cartoon-Gucker-Niveau, grobe Texturen trüben den Gesamteindruck und gelegentliche Bugs nerven gewaltig: All das scheint "Sonic Boom" als Schnellschuss zu entlarven – doch übergeht man diese Fehler mit der nötigen Geduld, dann entfaltet die geschickte Kombination aus den verschiedenen Spielarten eine stärkere Sogwirkung als die meisten anderen Sonic-Titel der letzten Jahre. Wer sich die Mühe gibt, unter die teilweise hässliche und ruckelige Oberfläche zu schauen, entdeckt dort ein überraschend ausgefeiltes Igel-Abenteuer. 

Mit "Lara Croft & Temple of Light" haben Eidos und Crystal Dynamics vor vier Jahren einen echten Überraschungshit gelandet: Anstatt die Archäologin durch ein gewohnt Adventure-lastiges, vollwertiges "Tomb Raider"-Abenteuer zu hetzen, hat man den Fans klassisch gepolte Arcade-Action mit hohem Koop-Faktor kredenzt. Und für die überfällige Fortsetzung macht man genau da weiter: Wieder wird Laras Baller- und Knobel-Exkurs von schräg oben eingefangen – und einmal mehr muss die Britin einen Amok gelaufenen Gott erledigen, während ihr seine Verwandten im Kampf beistehen. Im ersten Teil musste der südamerikanische Indianer-Gott Xolotl dran glauben, diesmal will der altägyptische Ober-Kotzbrocken Seth bezwungen werden. Der hat – halbwegs streng nach mythologischer Vorlage – seinen Bruder Osiris zerstückelt. Weil Laras Widersacher Carter Bell den Fiesling versehentlich aus seinem Schlummer geweckt hat, will die Extrem-Forscherin jetzt Osiris' Gattin Isis und ihrem Sohn Horus dabei helfen, die Einzelteile des Ober-Gottes wieder aufzuspüren und zusammenzukleben. 

Weil Arme, Beine, Torso, Kopf und Gedärm-gefüllte Kanopen-Gefäße aber über teuflisch gesicherte Tempelanlagen verteilt sind, hat Lady Croft wie gewohnt gut zu tun: Monströse Skelettkrieger und kneifwütige Skarabäen werden mit der Bleipuste niedergemacht – bei übergroßen Boss-Brocken wie einer Riesenschlange oder einem Mega-Mistkäfer dagegen muss man erst den Schwachpunkt aktivieren, bevor die Schuss-Salven die Energie-Leiste der Bestien ankratzen. Gelaufen und gezielt wird dabei nach Art eines Twinstick-Shooters: Mit dem linken Analog-Knubbel steuert man die Heldin, der rechte Stick kontrolliert ihre Schussrichtung, und per Schulter-Button betätigt man den Abzug. Behändes Ausweichen und Abrollen sind aber mindestens genauso wichtig: Auch Laras zweites Iso-Abenteuer fühlt sich wie eine Automaten-Ballerei der alten Schule an – zwischen all den aufdringlichen Gegnern und Projektile die sichere Lücke zu finden, ist nicht immer ganz einfach. 

Wem die mitunter ganz schön kernigen Shootouts alleine zu heftig werden, der darf deshalb bis zu drei Kollegen in seine Kampagne einladen: Die übernehmen dann die Rollen von Osiris, Isis oder dem schwatzhaften Möchtegern-Schatzjäger Carter Bell. 

Doch Grips und Geschick sind wieder mal ähnlich wichtig wie rohe Muskel- und Schusskraft: So öffnet Lara durch das Herumschubsen übergroßer Explosiv-Murmeln magische Portale, springt mit oder ohne Seil über Abgründe und setzt Osiris' Zauberstab ein, um allerlei verborgene Mechanismen zu aktivieren. Ohne Vorwarnung aus dem Boden sausende Speere, über Treppen nach unten donnernde Stachelkugeln, wegbröckelnde Brücken und gemeine Zeitschaltungen machen ihr dabei zusätzlich das Leben schwer. 

Keine Frage: "Temple of Osiris" ist Profikost für Genre-gestählte Finger und Gehirne – und gerade junge Spieler ohne Hang zu retrospektiv gepolter Spielekost werden dem knackschweren Scharmützel nur wenig abgewinnen können. Wer dagegen Action- und Abenteuerkost von anno dazumal schätzt, der wird die kleine 'Iso-Lara' dagegen vermutlich noch mehr in sein Herz schließen als ihr "Tomb Raider"-Gegenstück. Immerhin gibt sie ihm ein Maß an direkter Kontrolle, das moderne Action-Helden kaum noch gewähren. Reichlich Extras wie per Juwelen-Kollekte zu öffnende Truhen und magische Klunker für die Verbesserung der Heldinnen-Performance helfen zwar dabei, Laras Abenteuer zu erleichtern – doch letztlich siegt hier vor allem die Kompetenz des Spielers.

Die Anschaffung lohnt also – entweder wie bei Teil 1 für rund 15 Euro als digitale Version oder für 35 Euro als Disc. Letztere kommt außerdem mit einer knuffigen, Manga-artigen "Super Deformed"-Lara-Figur, einem Heftchen mit Konzeptzeichnungen, einer Karte der Spielwelt und einem Season Pass. 

Ethan Forrester (Bild links) schlittert durch den Tod seines älteren Bruders in die Rolle des Lords, ist der anspruchsvollen Aufgabe aber nur bedingt gewachsen. Bereits die Ernennung seines 'Sentinels' wird zur Reifeprüfung – denn die Wahl zwischen zwei Vertrauten seines verblichenen Vaters fällt schwer.

Mit der Versoftung von "Walking Dead" und der Comic-Serie "Fables" ("The Wolf Among Us") hat der US-amerikanische Indie-Entwickler Telltale kolossale Erfolge gefeiert – jetzt macht er sich an die verspielte Adaption von George R.R. Martins Fantasy-Epos "Game of Thrones". Obwohl die kalifornischen Adventure-Profis anstelle der Romane vor allem die TV-Serie interpretieren und Gesichter bzw. Sprecher der prominenten HBO-Vorlage verpflichten (darunter Peter Dinklage alias Tyrion Lannister und Lena Headey als Cersei Lannister), entscheidet man sich dafür, ihre Charaktere, Handlungsstränge und Schauplätze eher sparsam zu verwenden: Stattdessen schreiben die Telltale-Autoren wieder ihre eigene Geschichte: Die siedelt man zwar im selben Hintergrunduniversum an, aber statt des harten Handlungs-Kerns wählt man seine äußerste Peripherie. 

In diesem Fall ist es das kleine Haus Forrester, das jetzt auch mal "ran darf": In Büchern und Serie finden die Lieferanten des begehrten 'Eisenholzes' bestenfalls beiläufig Erwähnung, aber hier werden sie als treue Gefolgsleute der Starks bezeichnet – also jener Familie, die im Mittelpunkt von Martins Erzhählungen steht und die vor dem Tod von König Robert Baratheon den Norden Westeros' beherrscht hat. Inzwischen sind die frostigen Ländereien jedoch unter Kontrolle von Roose Bolton, und der lässt seinem sadistischen Bastard-Sohn Ramsay 'Snow' beim Traktieren des ehemaligen Stark-Gefolges freie Hand. 

Schlechte Zeiten für das kleine Haus Forrester, unter dessen Banner alle drei spielbaren Protagonisten von Telltales erster "Game of Thrones"-Episode aufgewachsen sind: So muss der Knappe Gared hilflos dabei zusehen, wie sein Herr und dessen ältester Sohn einem heimtückischen Mord zum Opfer fallen. Während Gared nach diesem traumatisierenden Erlebnis zur Mauer geschickt wird, um dort als 'Ranger' zu dienen, muss sich der nächstältere Sohn Ethan Forrester ins Regierungsgeschäft hineinquälen. Inzwischen versucht seine Schwester, ihr Amt als Zofe am königlichen Hofe dafür zu nutzen, um der angeschlagenen Familien mit taktischem Fingerspitzengefühl den Rücken zu stärken.

Genauso wie die TV-Vorlage geizt auch die Spiele-Adaption nicht mit Gewalt: Bei seinem Weg zur Mauer entdeckt Gared den grausamen Ramsay Bolton dabei, wie er einem Gefangenen buchstäblich die Haut von den Knochen schält. Wer in dieser Szene zu neugierig ist, der riskiert dabei den Tod seines Charakters.

Intrigen, emotionale Verstrickungen und hitzige Debatten: Ebenso wie das Original ist auch Telltales Westeros eine Welt des Dialogs. Per 'Multiple Choice'-Menü wird entschieden, in welche Richtung das aktuelle Gespräch steuert – und das, während der Gegenüber noch redet. Wie sich die unter Zeitruck getroffene Wahl auswirkt, lässt sich dabei manchmal nur bedingt absehen: Dann scheint das tatsächlich Gesagte so gar nicht der zuvor gewählten Antwort zu passen. Wer die Episode nach dem Abschluss noch mal spielen will, um alle möglichen Optionen auszuloten, der muss also sturheil auswendiglernen. Immerhin: Bei nur knapp zwei Stunden Spieldauer pro Folge ist das kein Beinbruch.

Tödlich wird der falsche Weg in der Regel nur bei den gerade anfangs üppig gestreuten Quicktime-Sequenzen: Im Kampfesfall soll der Spieler eingeblendete Button-Kombis malträtieren oder im letzten Moment den Stick herumreißen – wer dabei mit einem Pfeil im Kopf endet, darf gleich noch mal ran. 

Doch ganz gleich ob beim Ausweichen, Schlagen oder Schwatzen: Die Bewegungsfreiheit der Telltale-Helden ist wie gewohnt eingeschränkt – nur wenige Szenarien laden zur freien Begehung und Begutachtung nach Point'n'Click-Manier ein. Wer auf Rätsel hofft, wird hier nicht fündig. Stattdessen ist wie bei "Walking Dead" vor allem Erzählkost angesagt, die man ebenso als interaktiven Comic wie als manipulierbare TV-Folge bezeichnen könnte. 

Dass "Game of Thrones" hier nicht so gut funktioniert wie die preisgekrönte Zombie-Soap, liegt vor allem an der inszenatorischen Diskrepanz zur TV-Vorlage. Indem man sich so überdeutlich an ihr orientiert, drängt man den Vergleich zur prächtig ausgestatteten HBO-Serie zwangsläufig auf – und hier ist das Spiel hoffnungslos unterlegen. Vor allem die unbelebten, teilweise maskenhaft starren Gesichter sind ein echter Stimmungstöter. Sollten sich die Charaktere während der kommenden Episoden ordentlich entwickeln, dann könnten sie diesen dicken Minuspunkt auffangen. Trotzdem: Opulentere Optik und ein bisschen Motion-Capturing würden der Serie nicht schaden – immerhin sollte Telltale mit "Walking Dead" mehr als genug Geld verdient haben, um die 'Production Values' anzuheben. Den schlurfenden Toten mit ihrem Indie-Charme hat man die krude Technik nicht übel genommen – doch inzwischen muss einfach mehr drin sein. Darunter auch gerne eine Eindeutschung.

"Von schräg oben" ist aktuell der angesagte Ton im Mario-Universum. "Super Mario 3D Land" hat die Kamera zum ersten Mal in eine isometrische Perspektive geschubst, danach folgte sein großer WiiU-Bruder "Super Mario 3D World" – und jetzt kommt "Captain Toad". Marios kleiner, pilzköpfiger Kumpel versucht sich in "Treasure Tracker" nämlich zum ersten Mal an einer Solo-Karriere – und in dieser Rolle gibt er eine so gute Figur ab, dass selbst dem altgedienten Super-Klempner die Spucke wegbleibt. Dabei fing der Trubel um den kleinen Kerl als eine Serie schlichter Bonus-Aufritte an: In Marios letztem WiiU-Abenteuer durfte der knuffige Schatzjäger durch Miniatur-Levels wetzen, von denen jeder so handlich war, dass er gleich komplett auf die Mattscheibe passte. Das überschaubare Terrain wollte dann so gedreht und gewendet werden, dass man möglichst alle Gegner, sämtliche verborgenen Winkel und jedenGeheimgang einsehen konnte, um den selig grinsenden Helden dann vorsichtig hindurchzumanövrieren. 

Seine Bestimmung gefunden hat außerdem das Männlein der Stunde: Obwohl im Grunde kaum mehr als ein SpinOff, so fühlt sich Toads Alleingang doch wesentlich frischer und runder an als das letzte Klempner-Abenteuer, in dem der "Treasure Tracker" seinen Ursprung hat. Hinzu kommt eine Inszenierung, die außer "Mario Kart" jeden anderen bisherigen WiiU-Titel locker in die Tasche steckt: Die wundervoll detailreichen Levels sind überraschend realistisch ausgeleuchtet, verblüffen mit plastischen Material-Strukturen und bringen außerdem so manchen Boss-Gegner mit, der in der Videospielwelt bisher seinesgleichen sucht. Klarer Pflichtkauf für alle WiiU'ler, die unter keiner ausgesprägten Knobel-Allergie leiden!

Uper Ones' "Never Alone" knüpft an die Tradition von Hupf-Adventures wie "Flashback" und "Another World" an. Inszenatorisch erinnert es dezent an das ebenalls mit der Unity-Engine realisierte "Max: Curse of the Brotherhood", allerdings ist es spielerisch weniger komplex als der Horizontal-Scroller von Press Play. 

Wo sich Polarfuchs und Schneehase Gute Nacht sagen – da ist die Heimat der Inuit oder 'Eskimos'. Die gelten als die Ureinwohner der arktischen Gebiete in Kanada, Grönland, Sibirien sowie Alaska und sind auf das Leben im Ewigen Winter spezialsiert: Brüllende Schneestürme und Temperaturen weit unter dem Gefrierpunkt sind für die hartgesottenen Naturburschen nicht mehr als für uns ein laufes Lüftchen. 

Wie die Inuit mit diesen harschen Lebensumständen klarkommen und wie ihre besondere Beziehung zur Natur ihre Kultur geprägt haben, will "Never Alone" vermitteln: Während der Spieler in dem knobeligen Jump'n'Run-Adventure voranschreitet, werden allmählich kleine Video-Dokumentationen freigeschaltet. In denen berichten die Eingeborenen höchstpersönlch von der traditionellen Lebensweise ihres Volkes, von Mythen, Legenden und dem alltäglichen Überlebenskampf. Wie stellen die Jäger Fallen? Wie überlebt man bei besonders harscher Witterung? Was tut man, wenn man auf einer abtreibenden Eisscholle gefangen ist? Was hat es mit dem mysteriösen kleinen Volk aus den Sagen der Inutit auf sich? 

Doch "Never Alone" ist auch dann noch ein rundes Gesamtpaket, wenn einen der lehrreiche Mehrwert des Adventures buchstäblicht kalt lässt: Der Erzähler trägt die interaktive Interpretation einer bekannten Eskimo-Sage vor (in untertitelter Inuit-Sprache), inzwischen sind ein oder zwei Spieler damit beschäftigt, die kleine Nuna und einen niedlichen Polarfuchs durch das Ewige Eis zu dirigieren. Bei zwei Spielern übernimmt einer die Rolle des Eskimo-Mädels, der andere schlüpft in den Fuchspelz – ein Spieler allein dagegen wechselt auf Button-Druck zwischen den beiden hin und her. Und beobachtet den jeweils anderen dabei, wie er – soweit möglich – treudoof hinter dem gespielten Charakter herdackelt. Über poröse Eisschollen hupft, Abhänge emporkraxelt und sich dicht an den Boden presst, um nicht von einer Sturmböe erfasst zu werden. Gerät die aktive Figur an ein unüberwindbares Hindernis, dann gibt sie an ihren Gefährten ab – denn der hat vielleicht das passende Spezialtalent in petto. So kann nur die kleine Inuit-Dame mit ihrer magischen Bola Eisblockaden zerbröseln. Ihr kleiner Kumpel dagegen darf von gegenüberliegenden Wänden abhupfen und kann seine "Sprungreichweite§ einen Tick vergrößern, indem er sich mit den Krallen ins Eis gräbt und die letzten paar Zentimeter kletternd überwindet. 

Mit allerlei magischen Wesen wie Luftgeist-Schwebeplattformen sorgt Entwickler Upper One für Abwechslung, die Spannungskurve lässt man durch Verfolgungsjagden mit einem hungrigen Eisbären ansteigen. Trotzdem konzentriert sich das etwas zu kurz geratene "Never Alone" so sehr darauf, seine kulturlelle Botschaft charmant zu transportieren, dass es darüber die Komponente 'Herausforderung' fast vergisst. Wer damit allerdings kein Problem hat, der genießt einen zauberhaft schönen und emotionsgeladenen Jump'n'Run-Trip mit zärtlich erhobenem Schulmeister-Zeigefinger.